Con un impecable desempeño en el montículo y el oportuno bateo de sus jugadores estrella, Occidente se impuso con autoridad en el Monumental Simón Bolívar al derrotar 9-2 a Oriente, en la edición número 52 del Juego de Estrellas.
Desde el primer episodio, la ofensiva comandada por Henry Blanco sorprendió al abridor Osmer Morales al anotar cuatro carreras, gracias a los dobletes de Rougned Odor y Hernan Pérez, junto con un sencillo de Carlos Narváez. Esta temprana ventaja llenó de confianza a los lanzadores de Occidente.
Aunque Ronald Acuña Jr. conectó un triple ante Max Castillo, el abridor occidental logró salir ileso del inning, permitiendo solo una carrera. A partir de ese momento, el dominio de los lanzadores fue impecable.
Ángel Rondón, Anderson Espinoza, Eiker Huizi, José Ascanio, Jesús Zambrano, Graham Spraker, Jorgan Cavanerio, Anthony Vizcaya y Silvino Bracho se combinaron para lanzar siete innings en blanco. Vicente Campos salió en el noveno inning y logró cerrar el juego, aunque permitió un par de hits y una carrera.
En general, fue un relevo magistral que solo permitió ocho hits, dio dos bases por bolas y ponchó a siete bateadores.
Mientras los lanzadores brillaban, Occidente ampliaba su ventaja en el marcador. Ildemaro Vargas y Ángel Reyes conectaron jonrones en el cuarto y quinto inning, respectivamente, llevando la pizarra a 7-1. Pedro Castellanos, con un sencillo en el séptimo inning, y Alexi Amarista, con un elevado en el octavo, cerraron la actuación ofensiva de Occidente.
En medio de una gran ofensiva que sumó un total de 17 hits, Ildemaro Vargas, de Caripito, fue nombrado el Jugador Más Valioso al terminar el juego con un jonrón y dos carreras impulsadas en tres turnos al bate. Anthony Vizcaya se llevó la victoria en la lomita, mientras que Osmer Morales cargó con la derrota.
El Juego de Estrellas fue mucho más que un simple partido. La Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) asumió el desafío de organizar este evento por primera vez desde 2017 y, desde el comienzo, ofreció un espectáculo digno de las Grandes Ligas. Cumplieron con creces las expectativas.
Las emociones en el Monumental Simón Bolívar comenzaron temprano con las presentaciones musicales de la agrupación Un Solo Pueblo y Neguito Borjas. Las mascotas de los ocho equipos de la LVBP animaron al público durante toda la tarde.
En la pantalla gigante del estadio, se proyectó un video en honor al grandeliga Ronald Acuña Jr., quien coincidentemente celebraba su cumpleaños. Representantes de la Fuerza Armada Bolivariana portaron la bandera de Venezuela en el jardín central, mientras la agrupación Cayiao entonaba el himno nacional.
Destacadas personalidades del deporte, como Carlos Guillén, Freddy García, Alex Cabrera, Melvin Mora, Josef Martínez y Jefferson Soteldo, se reunieron en el montículo para realizar los lanzamientos iniciales. Fuegos artificiales, juegos de luces y los peloteros ofreciendo un espectáculo aparte en el terreno de juego complementaron el ambiente festivo del evento.
