En el año 2023, varios novatos dejaron una impresionante marca en su primera temporada en las Grandes Ligas. Entre ellos, destacaron los venezolanos Ezequiel Tovar y Francisco Álvarez, quienes ya habían tenido un breve paso por la MLB en la temporada anterior y mostraron destellos de su talento y potencial en la más reciente contienda.
Un artículo de MLB.com, escrito por Manny Randhawa, destaca a ambos jugadores como parte de un grupo de peloteros que, después de su año de novato, tienen la oportunidad de dar un salto adelante y encaminarse hacia el estrellato en las Grandes Ligas.
Ezequiel Tovar, destacado por su habilidad defensiva como campocorto en los Rockies de Colorado, tenía algunas dudas sobre su rendimiento ofensivo. Sin embargo, después de un complicado primer mes, logró elevar sus números y terminó la temporada con un promedio respetable de .253, con 37 dobles, 15 cuadrangulares y 73 carreras impulsadas y anotadas. Además, sus 13 carreras salvadas a la defensiva lo ubicaron como el cuarto mejor parador en corto en Grandes Ligas, y sus 16 outs por encima del promedio lo colocaron en el sexto lugar en el béisbol. A pesar de esto, Randhawa señala que su bateo podría mejorar si agrega más poder a su swing. Si logra combinar su defensiva destacada con una mejora ofensiva, Tovar podría convertirse en un candidato al Guante de Oro en el 2024 y dar un salto de calidad en su desempeño.
Por otro lado, Francisco Álvarez, receptor novato, demostró un gran poder en su primer año en las Grandes Ligas al conectar 25 cuadrangulares, la mayor cantidad para un novato en su posición. Sin embargo, sus promedios ofensivos fueron bajos, con un promedio de bateo de .209 y un OPS de .721. A pesar de esto, Álvarez mostró una buena tasa de conexiones fuertes, pero necesita mejorar su contacto y reducir los ponches. Defensivamente, también tiene margen de mejora en sus bloqueos y disparos a las bases, ya que su tasa de corredores retirados en intento de robo fue del 13%, por debajo del promedio de la liga del 19%. Sin embargo, sorprendentemente, su capacidad para enmarcar strikes fue destacada, generando nueve carreras al enmarcar lanzamientos, lo que lo ubicó como el cuarto mejor en Grandes Ligas entre los novatos receptores.
Además de Tovar y Álvarez, otros venezolanos que podrían tener un desempeño destacado en el 2024 son Maikel García, Freddy Fermín, Brayan Rocchio, Osleivis Basabe y Andrew Monasterio.
En resumen, tanto Ezequiel Tovar como Francisco Álvarez han dejado una buena impresión en su temporada de novatos en las Grandes Ligas. Con mejoras en su rendimiento, ambos jugadores tienen el potencial de convertirse en estrellas en el futuro. A medida que continúen desarrollando sus habilidades y ganando experiencia, es posible que veamos un mayor crecimiento y éxito en sus carreras en el béisbol profesional.
