«Salgan todos a votar y cuiden el sufragio», piden candidatos presidenciales en Panamá

Los candidatos a la Presidencia de Panamá en las elecciones generales de este domingo 5 de mayo coincidieron en hacer un llamado a los ciudadanos para que ejerzan su voto y lo protejan durante el proceso de conteo, el cual está a cargo de una entidad civil en este país.

Ocho candidatos compiten por la presidencia panameña en estos comicios generales, donde también se escogerán diputados nacionales y regionales, así como gobiernos municipales.

Según los escasos sondeos disponibles, los candidatos con posibilidades de triunfo son José Raúl Mulino, el sucesor del expresidente inhabilitado Ricardo Martinelli (2009-2014) y candidato de la alianza de los partidos Realizando Metas (RM) y Alianza; Ricardo Lombana, del Movimiento Otro Camino (Moca); Rómulo Roux, de la alianza de los partidos Cambio Democrático (CD) y Partido Panameñista (PPa); y el expresidente Martín Torrijos, del Partido Popular (PP).

“Hoy todos somos panameños, salgan a votar de manera cívica y pacífica (…) el llamado no es solo para toda la población, el llamado es a la juventud, que salga a votar masivamente”, declaró Lombana, el candidato antisistema y el primer candidato presidencial en ejercer su voto este domingo.

Lombana, de 50 años, emitió su voto en el centro de convenciones Atlapa de la capital, el mayor centro de votación del país con más de 25,000 electores habilitados. También hizo un llamado a estar atentos durante el conteo de votos, a cargo de la Junta Nacional de Escrutinio (JNE), una entidad conformada por miembros de la sociedad civil que se instala temporalmente para la elección presidencial.

“A votar en paz”

En Atlapa también votó José Raúl Mulino, quien se convirtió en candidato presidencial tras la inhabilitación de Martinelli, condenado a más de 10 años de prisión

por blanqueo de capitales y actualmente asilado en la Embajada de Nicaragua para evitar su detención.

Mulino instó a “votar en paz y cuidar los votos”, expresando su confianza en el Tribunal Electoral como garante de la transparencia del proceso electoral, en el cual se presenta sin un candidato a vicepresidente, uno de los motivos por los que su candidatura fue impugnada ante el Supremo, que finalmente validó su participación en la contienda.

Al ser consultado sobre la situación de Martinelli, quien está acusado en Panamá por los sobornos de Odebrecht e imputado en España por un caso similar con la constructora FCC, Mulino se limitó a responder: “Hoy es el día de la votación, amigo, vamos a votar y vamos a ganar”.

Rómulo Roux pidió a los ciudadanos verificar que la boleta de votación cuente con las dos firmas de los representantes de mesas necesarias para evitar que el voto sea declarado nulo.

Recordó que en las elecciones de 2019, donde quedó en segundo lugar por una diferencia de poco más de 2 puntos, hubo un “récord” de votos nulos, y afirmó que en el actual proceso “esos márgenes tan pequeños (de votos entre el ganador y el segundo) se volverán a presentar”, por lo que “cada voto cuenta”. Destacó su confianza en el Tribunal Electoral.

Las mesas cierran a las 4:00 p.m.

“A pesar de todas las dificultades que ha tenido este proceso (…) los panameños saben que hoy es su día, hoy es su decisión, hoy es el momento en que Dios primero salimos todos a votar con una gran fe, con una gran esperanza e iniciamos una nueva vida”, expresó el expresidente Torrijos a los periodistas.

Por su parte, el candidato por el gobernante Partido Revolucionario Democrático (PRD) y actual vicepresidente, José Gabriel Carrizo, aseguró que la “maquinaria” de su partido está “100 % activada” para garantizar una nueva victoria.

Carrizo, situado en la parte baja de las pocas encuestas realizadas, instó a su partido a “buscar a nuestra gente y llevarlos a votar y, a partir de las cuatro de la tarde (hora de cierre de mesas), cuidar el voto”.

El presidente del Tribunal Electoral, Alfredo Juncá, afirmó que las primeras horas de las votaciones se desarrollaban con total normalidad y señaló que 25 organizaciones nacionales y extranjeras estaban observando el proceso electoral.

EFE