Milton golpea el centro de Florida en una noche con millones de desplazados y sin luz

El huracán Milton azota el centro de Florida con lluvias torrenciales y fuertes ráfagas de viento, luego de tocar tierra en la costa oeste de este estado. Se estima que más de un millón de personas han sido desplazadas de sus hogares, más de 2,6 millones de viviendas están sin electricidad y se han confirmado dos muertes hasta el momento.

Las autoridades informaron que al menos dos personas fallecieron a causa de un tornado relacionado con el ciclón en una comunidad de jubilados del condado St. Lucie, en la costa oeste de Florida.

El Centro Nacional de Huracanes (NHC) de EE.UU. reporta que Milton se encuentra a unos 120 kilómetros (75 millas) al suroeste de Orlando, con vientos debilitados a 165 km/h (100 millas por hora), aunque aún son potencialmente peligrosos.

El huracán tocó tierra en Siesta Key, en la costa oeste de Florida, al sur de Tampa, con vientos de hasta 205 kilómetros por hora (120 millas), clasificado como categoría 3 en la escala Saffir-Simpson (de 5).

Pronósticos sobre Milton del NHC

El NHC prevé que Milton, ahora de categoría uno, avance hacia el este-noreste a una velocidad de unos 26 km/h (16 millas por hora), cruzando la península de Florida durante la noche y posicionándose frente a la costa este del estado el jueves.

En toda el área en la trayectoria de Milton en Florida se han registrado lluvias que han superado récords de precipitaciones diarias en algunos casos, equivalente al promedio de varios meses o incluso un año, como en St. Petersburg, una de las ciudades más afectadas por el huracán.

El estadio del equipo de béisbol Tampa Bay Rays, ubicado en St. Petersburg, ha sufrido daños severos a causa de los vientos del huracán. Afortunadamente, las personas dentro del estadio resultaron ilesas al refugiarse en los corredores internos.

Daños por el huracán aún por cuantificar

La magnitud de los daños causados por el huracán aún no se ha determinado y se espera evaluarlos al amanecer en Florida. Imágenes de la llegada del huracán muestran inundaciones, viviendas destruidas, árboles caídos y barcos a la deriva.

Según PowerOutage.us, más de 2,6 millones de clientes de compañías eléctricas de Florida se encuentran sin servicio mientras el huracán avanza hacia el interior de la península.

El alguacil del condado Hillsborough, Chad Chronister, instó a los residentes del oeste de Florida a permanecer en refugios y no salir al exterior. La División de Gestión de Emergencias de Florida emitió una advertencia sobre inundaciones, tornados aislados y vientos destructivos en la región.

El mar creció más de 3 metros en Tampa

En Tampa, el nivel del mar ha aumentado más de 3 metros por encima de lo normal. Equipos de búsqueda y rescate están desplegados en todo el estado para iniciar operaciones tan pronto como amanezca.

Jimmy Patronis, director financiero estatal, informó que equipos de búsqueda y rescate de varios estados, incluidos California y Washington, así como la Guardia Costera de EE. UU., están preparados para actuar.

Antes de la llegada de Milton, se emitieron órdenes de evacuación para millones de personas en Florida, advirtiendo sobre el peligro de permanecer en esas áreas.