OMS declara epidemia de ébola como «emergencia de importancia internacional»

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró oficialmente la epidemia de ébola en la República Democrática del Congo, concretamente en la provincia de Ituri, como una emergencia de salud pública de importancia internacional, si bien descartó potencial pandemico.

OMS declara epidemia de ébola como «emergencia de importancia internacional»

«El director general de la OMS (Tedros Adhanom Ghebreyesus), tras consultar a los estados partes donde se sabe que se está produciendo el evento, determina que la enfermedad del Ébola causada por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo y Uganda constituye una emergencia de salud pública de importancia internacional (ESPII), pero no cumple los criterios de emergencia pandémica», dijo el organismo en una declaración fijada en sus redes sociales.

El texto argumenta que se cumplen los criterios para clasificar a esta epidemia como «emergencia de salud pública de importancia internacional», dado que hay casos confirmados, incluyendo al menos uno fuera de la zona cero, ya se han registrado numerosas muertes, así como cientos de casos sospechosos. Aunado a todo eso, se cree que el brote es mucho mayor de lo que se alcanza a detectar, lo que, remarcó la OMS, implica «un riesgo significativo de propagación a nivel local y regional».

Además, el organismo enfatizó que la situación resulta aún más dramática debido a que la epidemia se desarrolla en un escenario marcado por la violencia y una severa crisis humanitaria.

Los casos detectables

El sábado, la OMS había dicho que había 13 casos confirmados con pruebas de laboratorio en la República Democrática del Congo. Este medio, Sumarium.info, hizo la precisión de que el Ministerio de Salud de ese país señalaba en un comunicado que eran 8 los casos confirmados y que 13 era el número de pruebas realizadas.

Las primeras informaciones de la OMS también eran inconsistentes en la medida en que aseguraba que las autoridades congoleñas habían notificado 67 muertes, cuando en el comunicado del ministerio congoleño claramente se leía 80 muertes.

En efecto, la primera información de la OMS era errónea y ahora la han rectificado con los datos publicados por el Ministerio de Salud congoleño.

En consecuencia, queda claro que hasta el sábado, 16 de mayo, había 8 casos confirmados (incluyendo 4 fallecidos) para ébola del tipo Bundibugyo, a los que se suman 246 casos sospechosos y otros 76 muertos sospechosos de ébola

Además, dos casos confirmados para ébola, incluyendo un fallecido, se registraron en Uganda. De esta situación, la OMS alertó que los dos casos no tienen relación aparente entre ellos, pero ambas personas estuvieron en la República Democrática del Congo.

«Se han notificado agrupaciones inusuales de fallecimientos comunitarios con síntomas compatibles con la enfermedad por el virus Bundibugyo (EVB) en varias zonas sanitarias de Ituri, y se han notificado casos sospechosos en Ituri y Kivu del Norte. Asimismo, se han notificado al menos 4 fallecimientos entre trabajadores sanitarios en un contexto clínico sugestivo de fiebre hemorrágica viral en la zona afectada, lo que genera preocupación con respecto a la transmisión asociada a la atención sanitaria, las deficiencias en las medidas de prevención y control de infecciones y el potencial de amplificación dentro de los centros de salud», dijo la OMS en sus alegatos para declarar la emergencia de importancia internacional.

Y remarcó: «Existe una gran incertidumbre sobre el número real de personas infectadas y la propagación geográfica asociada a este evento. Además, existe un conocimiento limitado sobre los vínculos epidemiológicos con los casos conocidos o sospechosos».

Acto seguido, afirmó que la alta tasa de resultados positivos en las pocas pruebas realizadas hasta ahora permiten avizorar que el brote es mucho mayor de lo que se cree.

«La inseguridad persistente, la crisis humanitaria, la alta movilidad de la población, el carácter urbano o semiurbano del foco actual y la extensa red de centros de salud informales agravan aún más el riesgo de propagación», alertó la OMS que recordó que una situación de esas características ya se evidenció en las provincias de Kivu del Norte e Ituri en 2018-2020, donde se encuentra el foco actual. La emergencia de 2018-2020 es considera por la propia OMS como la segunda epidemia de ébola más grave de la historia con 3.481 casos confirmados, 2.299 muertos y 1.162 sobrevivientes.

Ahora bien, la preocupación respecto al brote actual es mayor, puesto que, en la epidemia de 2018-2020, la cepa causante era la Zaire, para la que ya existían tratamientos y vacunas, lo que permitió la contención, pese a lo cual sigue siendo considerado el segundo más grande provocado por el ébola.

Pese a todo, advirtió la OMS, la epidemia actual supone un mayor desafío en la medida en que no existen vacunas ni tratamientos específicos para contener a la cepa Bundibugyo.

«Por lo tanto, este evento se considera extraordinario», indicó la OMS en su declaración.

En consecuencia, dijo, este evento «requiere coordinación y cooperación internacionales para comprender el alcance del brote, coordinar los esfuerzos de vigilancia, prevención y respuesta, ampliar y fortalecer las operaciones y garantizar la capacidad de respuesta».