El conflicto israelí-palestino: una escalada sin precedentes

La tensión entre palestinos e israelíes ha alcanzado un nivel sin precedentes en los últimos años. En un giro sorpresivo, Israel declaró el sábado el estado de “preparación de guerra” luego de un ataque lanzado por Hamás, el grupo islamista militante que controla la Franja de Gaza. En respuesta, decenas de militantes armados de Hamás se infiltraron en el sur de Israel, y el ejército israelí ha respondido con ataques sobre objetivos en Gaza y la movilización de sus reservistas.

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, ha afirmado que su país “está en guerra”. Por su parte, el presidente palestino Mahmud Abás defendió el derecho de su pueblo a defenderse del “terror de colonos y tropas de ocupación”. Este conflicto es la última escalada en una larga y sangrienta disputa sin una resolución cercana que ha marcado a Medio Oriente durante décadas.

¿Cómo empezó el conflicto?

El conflicto tiene sus raíces a comienzos del siglo XX, cuando el movimiento sionista, impulsado por el antisemitismo que sufrían los judíos en Europa, buscaba establecer un Estado para los judíos. En aquel entonces, la región de Palestina, sagrada para musulmanes, judíos y católicos, pertenecía al Imperio Otomano y estaba mayormente habitada por árabes y otras comunidades musulmanas.

Tras la desintegración del Imperio Otomano en la Primera Guerra Mundial, el Reino Unido recibió un mandato de la Liga de Naciones para administrar el territorio de Palestina. Sin embargo, los británicos habían hecho promesas a árabes y judíos que luego no cumplieron, lo que desencadenó tensiones entre nacionalistas árabes y sionistas.

Tras la Segunda Guerra Mundial y el Holocausto, la presión por establecer un Estado judío aumentó. La fundación de Israel el 14 de mayo de 1948 marcó un punto de inflexión en la tensión, que pasó de ser un asunto local a un problema regional. Al día siguiente, Egipto, Jordania, Siria e Irak invadieron Israel en lo que sería la primera guerra árabe-israelí. Desde entonces, la región ha sido escenario de numerosos conflictos y disputas territoriales.

¿Por qué se fundó Israel en Medio Oriente?

La tradición judía sostiene que la zona en la que se asienta Israel es la Tierra Prometida por Dios al primer patriarca, Abraham, y a sus descendientes. Sin embargo, la zona ha sido invadida y ocupada por numerosos imperios a lo largo de la historia. Con el surgimiento del Islam en el siglo VII, Palestina fue ocupada por los árabes y luego conquistada por los cruzados europeos.

El Comité Especial de las Naciones Unidas sobre Palestina (UNSCOP) argumentó en 1947 que los motivos para que un Estado judío se estableciera en Medio Oriente se centraban en “argumentos basados en fuentes bíblicas e históricas”. Tras el Holocausto nazi, creció la presión internacional para el reconocimiento de un Estado judío, lo que finalmente se logró el 14 de mayo de 1948.

¿Por qué hay dos territorios palestinos?

Los dos territorios palestinos, Cisjordania (que incluye Jerusalén Oriental) y la Franja de Gaza, fueron definidos por la Línea de Armisticio de 1949, establecida tras la creación de Israel y la primera guerra árabe-israelí. Cisjordania se encuentra entre Jerusalén y Jordania, mientras que Gaza es una franja de 41 km de largo y entre 6 y 12 km de ancho, con una frontera de 51 km con Israel, 7 km con Egipto y 40 km de costa sobre el Mar Mediterráneo.