La selección venezolana sub-17 de baloncesto masculino iniciará una difícil batalla en el Sudamericano de la categoría que se llevará a cabo en Valledupar, Colombia. El equipo, dirigido por Iván García, se enfrentará a poderosos rivales desde el primer día, comenzando con Argentina, una selección siempre favorita. Luego, el viernes se enfrentarán a Uruguay y cerrarán la fase de grupos contra el complicado equipo local. En el otro grupo estarán Brasil, Ecuador, Chile y Paraguay.
La tarea de Venezuela no será sencilla, ya que uno de los principales desafíos será la falta de estatura en comparación con sus oponentes. Según la Federación Venezolana de Baloncesto, solo Jesús Centeno, con 2.00 metros de altura, alcanza los 2 metros. En contraste, Argentina cuenta con cuatro jugadores que superan los 2 metros, incluyendo a Nicolás Petri con 2.08 metros. Además, solo dos jugadores de Argentina tienen una estatura por debajo de 1.90 metros, mientras que la mitad del equipo venezolano está por debajo de esa medida.
A pesar de esta desventaja, el director técnico Iván García ha señalado que buscarán contrarrestar la diferencia de estatura con velocidad, y para ello será clave el aporte del base Ydderick González, quien juega en Springfield Commonwealth Academy. González, conocido como “Caricuao”, compensa su baja estatura con una gran velocidad y capacidad para anotar.
Diego Sulbarán, el único jugador que formó parte de la selección que disputó el Sudamericano U18 del año pasado, será un importante acompañante para González. Anthony Reyes, compañero de González en la selección de Carabobo, completará un tridente importante en la conducción del equipo nacional.
Jeiminson Márquez y Estoyan Vargas, considerados los dos mejores jugadores del Campeonato Nacional U17, tendrán una gran responsabilidad en el juego interno. Otros jugadores clave serán Jesús Centeno y Anderson Sosa, quienes deberán aportar con su habilidad en el tiro de tres y el manejo de balón, respectivamente.
El objetivo de Venezuela en este torneo es asegurar uno de los tres boletos que otorga para el FIBA Américas U18 de 2024. Para lograrlo, el primer paso será terminar entre los dos primeros del Grupo B y clasificar a las semifinales.
Las mejores actuaciones de Venezuela en Sudamericanos U17 se produjeron en 1997 y 2007, cuando obtuvieron el segundo lugar en ambos torneos.
