Meta paga US$ 18.000 millones a 52 estados de EE. UU. para cerrar litigio sobre salud mental infantil y suben sus acciones

Meta paga US$ 18.000 millones a 52 estados de EE. UU. para cerrar litigio sobre salud mental infantil y suben sus acciones.

Las acciones del gigante tecnológico Meta subieron un 1,5% en la bolsa de Wall Street este miércoles 26 de agosto, cerrando con un avance del 1% hasta situarse en los 576 dólares por acción. La reacción positiva del mercado financiero se produjo inmediatamente después de que la compañía concretara un masivo acuerdo extrajudicial por 18.000 millones de dólares con 52 fiscales generales estatales de Estados Unidos.

La resolución pone fin a un extenso litigio legal centrado en el impacto y la responsabilidad de las plataformas Instagram y Facebook en la seguridad digital y la salud mental de niños y adolescentes.

A pesar del elevado monto del acuerdo, los inversores acogieron la noticia como un «mal menor» que elimina una severa incertidumbre financiera sobre la firma de Menlo Park. Previamente, los análisis proyectaban que una eventual condena en el juicio federal en California podía traducirse en multas de cientos de miles de millones de dólares, con un techo legal estimado en hasta 1 billón de dólares.

Esquema de pago a diez años y condiciones para la competencia

En un comunicado enviado a sus accionistas, Meta detalló que los 18.000 millones de dólares serán desembolsados en cuotas anuales durante un período de una década, con el propósito de financiar iniciativas estatales y de seguridad en línea para jóvenes:

• US$ 12.700 millones: Se distribuirán directamente a lo largo de 10 años entre los estados querellantes.
• US$ 5.300 millones: Quedarán supeditados al cumplimiento de dos condiciones de competencia leal exigidas por Meta a la industria.

Las condiciones fijadas por Meta establecen que plataformas competidoras como YouTube y TikTok deben implementar un límite diario de uso de una hora, un modo nocturno obligatorio y herramientas estrictas de verificación de edad. Asimismo, ambas redes rivales deberán aportar montos equivalentes para completar el fondo estatal de seguridad.

«Este marco solo funcionará si todos nuestros competidores se suman a nosotros», afirmó el director jurídico de Meta, CJ Mahoney, al destacar que la empresa ya ha fijado medidas como límites de tiempo y restricciones en horario escolar.

En contraste, el fiscal general de California, Rob Bonta, celebró el alcance de la negociación: «Hará que las redes sociales sean menos peligrosas para nuestros hijos y supondrá una gran diferencia para las familias».

Impacto en los balances financieros de 2026

Como consecuencia de esta resolución, Meta confirmó que registrará un gasto legal imprevisto por 10.000 millones de dólares durante el tercer trimestre de 2026. Aunque el monto no estaba contemplado en sus guías de presupuesto previas, firmas de análisis de mercado coinciden en que la decisión despeja la mayor amenaza judicial a corto plazo que enfrentaba la corporación.