Al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos por inundaciones en Nepal y China

Al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos por inundaciones en Nepal y China.

 Gigantescas y repentinas inundaciones en una zona fronteriza de Nepal y China el miércoles dejaron al menos 160 muertos y cientos de turistas, trabajadores y otras personas desaparecidas, además de arrasar comunidades y paralizar los viajes en partes del país himalayo. Expertos dijeron que una avalancha procedente de un glaciar fue la causa probable en la región del Himalaya en medio del calentamiento global.

Al menos 160 muertos y cientos de desaparecidos por inundaciones en Nepal y China

La policía en Nepal reportó al menos 157 muertos. La televisora estatal china CCTV dijo que un deslave en el condado de Gyirong, en la región del Tíbet, cerca de la frontera, dejó al menos tres muertos y 265 desaparecidos. Imágenes de drones mostraban carreteras destruidas y edificios sepultados. La agencia estatal de noticias Xinhua reportó numerosas víctimas.

Los empinados valles de Nepal son salvavidas económicos y corredores de viaje, pero precarios cuando ocurre un desastre. Las imágenes mostraban lo que parecían ser los segundos pisos de edificios en el distrito de Nuwakot cubiertos de lodo después de que pasó el torrente. Escombros colgaban de ramas de árboles y cables, vehículos quedaron sepultados y sobrevivientes atónitos estaban cubiertos de lodo.

Muchos desaparecidos estaban en peregrinación a un sitio sagrado

Funcionarios en Nepal declararon que se reportó la desaparición de 403 personas, incluidos 341 extranjeros. Sunil Sharma, portavoz de la junta de turismo de Nepal, informó que 133 de los desaparecidos eran de India en peregrinación al monte Kailash en la región autónoma china del Tíbet, un sitio sagrado para los hindúes. También estaban desaparecidos 47 de Estados Unidos, 34 de Australia, 33 de Reino Unido y 24 de Canadá, dijo. El Departamento de Estado indicó que estaba al tanto de estadounidenses afectados.

Al menos 62 nepaleses desaparecidos estaban entre cientos de locales que hacían senderismo en el lago Gosaikunda en Rasuwa, coincidiendo con el festival nepalí de Janai Purnima el viernes, añadió Sharma. El portavoz de la policía de Nepal Abi Narayan Kafle dijo a The Associated Press que al menos 28 funcionarios policiales estaban entre los desaparecidos.

Las autoridades emitieron avisos a residentes de varios distritos de Nepal y pidieron que se alejaran de las riberas de los ríos Bhotekoshi, Trishuli y Narayani. El río Bhotekoshi se desbordó alrededor de las 9 de la mañana del miércoles y destruyó varias aldeas, además de proyectos hidroeléctricos, de acuerdo con funcionarios. Al menos 19 puentes fueron arrasados.

“Hemos pedido tanto a India como a China que nos ayuden en las labores de rescate”, apuntó Sasmit Pokharel, portavoz del gobierno nepalí.

El Servicio Geológico de Estados Unidos reportó un sismo de magnitud 4,4 la madrugada del miércoles, a unos 66 kilómetros (41 millas) al norte de Katmandú, cerca de la frontera. Posteriormente, el USGS actualizó la información y lo calificó como un deslave de magnitud 5,2.

Aunque la actual temporada de monzones es menos favorable para el senderismo en Nepal, es una temporada importante para el senderismo a Kailash en el Tíbet, que sigue la ruta en el distrito nepalí de Rasuwa que limita con Gyirong, en el Tíbet.