Un reconocido vendedor ambulante en Bogotá, conocido por sus travesuras, animaba a los cientos de venezolanos que hacían fila con un grito de ¡Viva Venezuela! Una montaña de emociones se apoderó del Parqueadero Verde de Corferias, el centro de convenciones y exposiciones de Bogotá, que estaba abarrotado de venezolanos que acudieron a votar en las elecciones primarias convocadas por la oposición el domingo 22 de octubre.
Desde las 6:30 de la mañana, la fila se extendía por los alrededores del lugar, donde vendedores de tequeños y golfeados armaban tertulias políticas y grababan videos para las redes sociales. Después de ingresar al lugar para sufragar en uno de los tres centros nucleados en el lugar: Bogotá Norte, Bogotá Centro y Bogotá Sur, los votantes eran dirigidos a carpas blancas donde se verificaba en qué mesa, página y renglón del cuaderno electoral se encontraban.
Los votantes llegaron en bicicletas, en sillas de ruedas, con bolsos de Rappi, con cochecitos de bebé, con sus hijos, con banderas de Venezuela colgadas al cuello, con uniformes del Leones del Caracas, con el uniforme de la Vinotinto, elegantes e informales, tomándose selfies con la cédula de identidad, riéndose, bailando e incluso aullando de emoción. Era una fiesta en medio de la votación.
Los agentes de la policía de Bogotá, los paramédicos de la Alcaldía y los empleados de Corferias, que apoyaron en la seguridad y logística del evento, se sorprendieron con la alegría y el entusiasmo con el que se llevaba a cabo la votación. «Nosotros votamos pero no nos quedamos a hacer una fiesta», comentaron. Los votantes salían del recinto electoral en pocos minutos y se quedaban en los alrededores, donde se escuchaban cornetazos de quienes llegaron en automóviles y canciones emblemáticas de las marchas en Venezuela, como «Color Esperanza» y «Venezuela», interpretadas por Luis Silva y el «Gloria al Bravo Pueblo», que sorprendían a los extraños y sacaban lágrimas a los propios.
La primera votante del día fue Miriam Dawson de Díaz, una colombo-venezolana de 88 años, nacida en Barranquilla. Egresada como bacterióloga de la Universidad Nacional, se mudó a Venezuela en 1982. «Viví primero en Maracaibo y luego en Caracas, donde me jubilé en el mismo lugar donde empecé a trabajar, la Policlínica Las Mercedes». En el año 2000 regresó a Colombia y se estableció en Bogotá, donde vive toda su familia, pero regresaba a Venezuela cada año. Sin embargo, dejó de hacerlo cuando la pensión se redujo a solo unos pocos dólares.
Los jóvenes también acudieron a votar. Carmen fue con su hermana que está de vacaciones en Bogotá para sufragar. «Fue muy rápido, vi todo muy bien organizado», dijo emocionada mientras disfrutaba de una chicha en las afueras y se reía con las ocurrencias del imitador de Charly Mata. «Voté por María Corina, es la que tiene el coraje para sacarnos de esta pesadilla».
También se mencionaron las preferencias de otros votantes, como Stephany y Karla, quienes reconocieron a María Corina Machado como la única opción en la boleta, junto con Henrique Capriles. «Por ese no iba a votar», dijo Karla, quien vivió 4 años en Cartagena antes de mudarse a Bogotá. Ambas admitieron que habían escuchado hablar de Delsa y Stephany mencionó a César Pérez Vivas, pero solo porque es del Táchira. Angel, por su parte, votó por Andrés Caleca antes de que lo sorprendiera la lluvia.
A pesar de la lluvia que cayó en la tarde, los venezolanos se refugiaron en los locales de comida de los alrededores. La seguridad del Parqueadero Verde permitió que todos los votantes en cola ingresaran de inmediato a las carpas blancas, donde se verificaba su identificación sin necesidad de mostrar la cédula de identidad o el pasaporte en la entrada.
A las 3:00 de la tarde, el Comité Local informó que habían votado el 26% de los inscritos, es decir, 5.228 personas, pero una hora más tarde este número había aumentado a 12.600 votantes, según Eduardo Battistini, ex encargado de negocios de la embajada de Juan Guaidó en Bogotá.
Con pocos votantes ingresando después de las 4 de la tarde, se cerró el centro electoral a las 4:30 de la tarde, atendiendo a quienes ya estaban en las mesas. Aplaudieron cada vez que votaba una persona de la tercera edad o con movilidad reducida. La exdiputada Gaby Arellano recorrió las mesas junto a varios miembros del Comité Local para felicitar a los extenuados miembros de mesa y agradecerles su trabajo.
Después de cumplir con el protocolo de cierre de mesas y conteo de votos, se abrieron las cajas y comenzó el escrutinio. Se observó que el nombre de María Corina Machado era el que más se repetía en las papeletas. A las 5:30 pm, el conteo mostraba una abrumadora mayoría a favor de la candidata de Vente Venezuela. Aunque casi no había personas esperando afuera, el escrutinio continuó bajo la vigilancia de testigos, militantes del partido azul y periodistas.
El evento se desarrolló sin mayores obstáculos y demostró la valentía y el trabajo coordinado de los voluntarios.
