«Mientras este gobierno se mantenga en el poder, mis hijos y yo nos mantendremos en la miseria», expresó una joven madre desempleada en El Recreo, municipio San Fernando de Apure. Al igual que ella, otros habitantes de la zona esperan que sus condiciones de vida mejoren después de un cambio en la presidencia de la República en 2024.
El 17 de noviembre de 2023, la población de El Recreo presenció un acto organizado por el oficialismo a favor del referéndum sobre el Esequibo. Como beneficio concreto para los 48.000 habitantes de esta localidad, se limpió la fachada del ambulatorio, el único centro de salud público del pueblo, donde se llevaría a cabo el evento proselitista. Con otros tres actos similares y sin escatimar en el uso de recursos públicos, el oficialismo intenta borrar la memoria de las primarias de la oposición.
El 22 de octubre, 1.665 habitantes de El Recreo, equivalente al 7,65% del padrón electoral, se movilizaron en favor de un cambio en la conducción política de Venezuela, con miras a las elecciones presidenciales de 2024. Sin embargo, Juana (*), una residente que accedió a comentar sobre el ambiente electoral, no se distrae con la convocatoria gubernamental a cerrar filas por la defensa del Esequibo.
«En las elecciones presidenciales no habrá voto castigo, sino más bien un voto reflexivo», afirmó Juana, una mujer de aproximadamente 55 años, mientras esperaba en una parada de transporte público. Para las personas congregadas en ese lugar, parece importarles más la dificultad de conseguir dinero para pagar el pasaje y la escasez de autobuses debido a la falta de gasolina, en lugar del diferendo con Guyana.
Juana, funcionaria pública, es consciente de que está sujeta a mayores controles políticos debido a su empleo. Explicó que el oficialismo considera obligatorio que cualquier persona que reciba un sueldo del gobierno o sea beneficiaria de algún programa estatal manifieste públicamente su respaldo al Gobierno y vote por los candidatos del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
Bajo reserva de su identidad para evitar represalias, una habitante de El Recreo reveló que los jefes de calle del PSUV obligaron a los pobladores del sector Los Cocos a participar en la elección del Consejo Comunal, amenazándolos con quitarles la posibilidad de adquirir alimentos subsidiados a través de los Comités Locales de Abastecimiento y Producción (CLAP). La lógica de Juana es simple: la bolsa CLAP no es suficiente para alimentarse y su sueldo como empleada pública no le alcanza para vivir dignamente. Por lo tanto, ella considera que contribuir a un cambio en la presidencia en las elecciones de 2024 le beneficiaría más.
Cerca de Juana, en la misma parada de transporte público, Argenis (*), también espera y reflexiona sobre su intención de votar en contra del chavismo-madurismo después de casi 25 años en el poder. Menciona el descontento por la mala gestión del Gobierno, las calles en mal estado, la falta de alumbrado público, el aumento de la inseguridad y la emigración de personas a otros países. Marisol (*), una joven madre desempleada de tres hijos, se une a la conversación y expresa su decepción con la falta de oportunidades laborales en el pueblo.
El dirigente político del partido Primero Justicia, David Villarroel, señala que El Recreo solía tener una importante actividad agroindustrial, específicamente en la producción de algodón. Sin embargo, eso se perdió y ahora el lugar es solo un galpón de Pdval. Villarroel destaca que Apure debería ser el principal productor de tomate del país, pero debido a las fallas en las vías de acceso a los campos, las cargas de tomates se pierden en zonas como Boquerones, Manglarote y La Tigrera.
A pesar de los resultados electorales favorables al oficialismo en las últimas tres elecciones presidenciales, el ánimo de los habitantes de El Recreo contrasta con el apoyo al chavismo-madurismo. Según los registros del Consejo Nacional Electoral (CNE), en 2006 Hugo Chávez obtuvo el 74,78% de los votos, en 2012 el 73,21% y Nicolás Maduro logró el 71,96% en 2018.
Leisser Rebolledo, excoordinador electoral del PSUV en Apure y actual secretario regional del partido Encuentro Ciudadano, trabaja por un cambio presidencial en 2024. Reconoce que la maquinaria electoral del PSUV es poderosa en términos de movilización de personas, pero asegura que los llamados «puntos rojos» cerca de los centros de votación no son suficientes para vulnerar el secreto del voto. Destaca que la gente puede confiar en el sistema electoral y menciona las elecciones parlamentarias de 2015 como un ejemplo.
En resumen, los habitantes de El Recreo esperan un cambio en la presidencia de la República en 2024 para mejorar sus condiciones de vida. A pesar de los esfuerzos del oficialismo por mantener su apoyo, la falta de empleo, la escasez de alimentos y la mala gestión del Gobierno han generado descontento en la población. Los líderes del chavismo disidente en Apure trabajan para aumentar el entusiasmo y lograr un cambio en las elecciones presidenciales.
