Julio Rodríguez ha sido una pieza clave esta temporada para los Marineros de Seattle, especialmente en la segunda mitad del año. Ha dado un paso adelante y se ha convertido en el líder ofensivo que el equipo necesita en su lucha por el primer lugar en la división oeste de la Liga Americana y por un puesto en los playoffs.
El miércoles por la tarde, Rodríguez conectó un cuadrangular solitario, llegando así a las 100 carreras impulsadas por primera vez en su carrera. Fue uno de los seis extrabases que logró la ofensiva de los Marineros en la barrida sobre los Atléticos de Oakland, con un marcador final de 6-3. Aunque Rodríguez acaparó los titulares, él mismo destaca que fue un esfuerzo colectivo.
«Significa que definitivamente pusimos mucho esfuerzo en equipo en eso», dijo el dominicano. Se convirtió en el tercer jugador de los Marineros en alcanzar las 100 carreras impulsadas en una temporada con 22 años o menos, siguiendo los pasos de sus compatriotas Alex Rodríguez (1998 y 1996) y Ken Griffey Jr. (1992 y 1991).
«No es que haya conectado 100 jonrones. Definitivamente había compañeros en base, hubo muchos buenos turnos y cosas por el estilo», continuó ‘J-Rod’ a MLB.com. «Es por eso que se siente tan bien… siempre que los compañeros se embasan, poder impulsarlos y tener buenos turnos. Seguir haciendo lo correcto, mantener un buen enfoque».
Con su nombre ya en el club 30-30, Julio Rodríguez también se une a Ronald Acuña Jr. (2019) y nuevamente a Alex Rodríguez (1998) como los únicos jugadores en la historia de ambas ligas en lograr una temporada con 30 jonrones, 30 bases robadas y 100 carreras impulsadas con 22 años o menos.
«Creo que puedes ponerlo en esa lista», dijo el manager de los Atléticos, Mark Kotsay. «Es un joven con un talento especial. Lo vimos crecer en nuestra propia división. Obviamente ha estado a la altura del rendimiento que mostró el año pasado».
Después de todo lo que ha logrado en la segunda mitad de la temporada, es lógico que el mal comienzo de Julio Rodríguez quede en el olvido. Sin embargo, él no lo ve así. Según Scott Servais, el entrenador del equipo, Rodríguez le confesó: «Sabes, si solo hubiera aprovechado el 50 por ciento de las oportunidades en la primera mitad, probablemente tendría 150 carreras impulsadas en este momento». Julio es realista, pero ha encendido los motores en la dirección correcta.
