Después de los 40, la edad puede pesarle a cualquiera, pero no a Bartolo Colón. Este dominicano, exjugador de las Grandes Ligas y ahora empresario, está desafiando todas las expectativas al convertirse en el pitcher abridor de su propio equipo a los 50 años de edad. Además de ser socio de la franquicia de Dubai, Colón ahora también es dueño del equipo, lo que significa que nadie puede despedirlo ni retirarlo.
Colón no es el único exbeisbolista que ha incursionado en el mundo empresarial. Un destacado grupo de latinoamericanos que solían ser jugadores de las Grandes Ligas, como Mariano Rivera, Barry Larkin, Adrián Beltré, Robinson Canó, Félix Hernández, Robinson Chirinos, Didí Gregorious, Miguel Tejada, Andrelton Simmons, Steven Moya, Pablo Sandoval y muchos más, están invirtiendo millones de dólares en una empresa que inaugura una Liga de béisbol profesional en el Medio Este y la India.
Esta nueva liga, llamada «Baseball United», cuenta con cuatro equipos: los Cobras de Mumbai, los Monarcas de Karachi, los Falcon de Abu Dhabi y los Wolves de Dubai. La inauguración está programada para el viernes 10 de noviembre y los equipos jugarán hasta finales de enero.
Una de las ventajas de esta liga es que han encontrado facilidades en cuanto a los estadios, ya que solo necesitan hacer algunos ajustes en los lugares donde se juega al cricket, uno de los deportes más populares de la región. Dado que el cricket es el precursor del béisbol, los cambios necesarios en cada campo son mínimos.
En cuanto a los salarios de los jugadores, oscilan entre los dos mil y los 18 mil dólares mensuales. Esto representa una oportunidad de empleo para muchos exjugadores que necesitan ingresos adicionales a sus pensiones.
Los cerebros detrás de esta idea son Mariano Rivera y Barry Larkin, ambos miembros del Salón de la Fama del béisbol. Después de realizar un viaje por varias ciudades de la región para estudiar las posibilidades, regresaron entusiasmados y con planes concretos para la liga. Según Larkin, «además de promover el béisbol a nivel intercontinental, esta liga brindará una oportunidad de empleo oportuna para muchos exjugadores».
La Liga Baseball United es solo un pequeño experimento dentro de los planes futuros de Rivera y Larkin. Ambos han comentado que en el sur de Asia, específicamente en Pakistán y el Medio Este, hay un gran entusiasmo por el béisbol, con una población total de más de mil millones de personas en esa área.
Sammy Sosa, uno de los primeros exjugadores de las Grandes Ligas en hacer negocios en Arabia, invirtió en la industria petrolera. Sin embargo, la incursión de Colón y otros exjugadores en el mundo empresarial del béisbol representa una nueva oportunidad para aprovechar el amor y el entusiasmo por el deporte en estas regiones.
En resumen, Bartolo Colón está desafiando las expectativas al convertirse en el pitcher abridor de su propio equipo a los 50 años de edad. Junto con otros exjugadores de las Grandes Ligas, está invirtiendo en la Liga Baseball United, una nueva liga de béisbol profesional en el Medio Este y la India. Esta liga representa una oportunidad de empleo para exjugadores y busca promover el béisbol a nivel intercontinental.
