La llegada de Shohei Ohtani a los Dodgers de Los Ángeles marcó un hito en el mundo deportivo, generando interés tanto en Estados Unidos como a nivel global. Con un contrato de 10 años y 700 millones de dólares, se convirtió en el jugador mejor remunerado de las Grandes Ligas al unirse al equipo de California como agente libre desde los Ángeles Angels.
Desde el inicio de los entrenamientos primaverales, los movimientos de Ohtani fueron seguidos de cerca las 24 horas del día, y su primera temporada con los Dodgers resultó legendaria, dejando récords que serán difíciles de superar en el futuro cercano.
A pesar de haber sido operado de su segunda cirugía Tommy John en septiembre de 2023, Ohtani se desempeñó como bateador designado para los Dodgers, concentrándose en batear y robar bases. Su promedio final fue de .310, con 130 carreras impulsadas, convirtiéndose en una pieza clave para el manager Dave Roberts a lo largo de la temporada.
En un giro inesperado, Ohtani tuvo que enfrentar un escándalo durante la temporada, relacionado con su intérprete y amigo Ippei Mizuhara, quien fue acusado de robar dinero de la cuenta del jugador y de participar en apuestas ilegales. A pesar de la conmoción, Ohtani fue absuelto de cualquier implicación en el delito.
Uno de los logros más significativos de Ohtani en 2024 fue convertirse en el primer jugador en la historia en lograr 50 jonrones y 50 bases robadas en una sola temporada, con un total de 54 vuelacercas y 59 estafadas. Este hito lo consiguió en un juego memorable ante los Marlins de Miami, donde estableció récords personales en diversas categorías.
El objetivo principal de Ohtani desde que llegó a las Grandes Ligas siempre fue ganar la Serie Mundial, y lo logró en su primera temporada con los Dodgers al vencer a los Yankees de Nueva York en un emocionante quinto juego. A pesar de una lesión sufrida durante la serie, Ohtani se mantuvo activo y comprometido con su equipo hasta el último momento.
Tras una temporada excepcional, Ohtani fue galardonado con su tercer Premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores en la historia en lograr este reconocimiento en tres ocasiones. Además, fue nombrado Atleta Masculino del Año por AP por tercera vez, empatando con leyendas como Michael Jordan. Ohtani expresó su honor por estos reconocimientos y su gratitud por el arduo trabajo que ha dado sus frutos.
