El reconocido director estadounidense William Friedkin, conocido por películas como «El Exorcista», falleció este lunes 7 de agosto a los 87 años en Los Ángeles, California, según informó la agencia EFE.
La muerte fue confirmada por Stephen Galloway, decano de la Universidad de Chapman y amigo de la esposa del fallecido, la productora Sherry Lansing.
Su última película, «The Caine Mutiny Court-Martial», protagonizada por Kiefer Sutherland, se estrenará en la próxima edición del Festival de Cine de Venecia.
Friedkin formó parte del movimiento del Nuevo Hollywood en la década de 1970, junto a directores como Brian De Palma, George Lucas y Martin Scorsese, así como otros grandes cineastas como Michael Cimino y Francis Ford Coppola, algunos de los cuales siguen activos en la industria.
Nacido en Chicago, Friedkin combinó su experiencia en televisión, especialmente como director de documentales, con una técnica de montaje vanguardista, lo que le dio un estilo propio en los géneros de terror y thriller policial.
En 1971, Friedkin dirigió «The French Connection», un thriller que retrata la lucha de dos detectives de Nueva York contra una red de narcotraficantes de heroína. La película, rodada como un documental, incluye una de las escenas de persecución más memorables de la historia del cine. Fue aclamada por la crítica y recibió ocho nominaciones en los Óscar, de las cuales ganó cinco, incluyendo Mejor director.
Dos años después, presentó su obra más famosa, «El Exorcista», que se convirtió en una de las grandes películas del cine de terror. La historia sigue a Regan, una niña de 12 años poseída por el demonio, y la lucha incansable de su madre y un cura por salvarla. La icónica escena en la que la cabeza de la niña gira 360 grados aún es recordada por los amantes del cine.
Años más tarde, Friedkin admitió que algunas escenas de la película fueron inventadas por él sin tener conocimiento real de cómo era un exorcismo. No fue hasta que realizó el documental «The Devil and Father Amorth» en 2017 que presenció uno.
«El Exorcista», protagonizada por Linda Blair, recaudó 500 millones de dólares en taquilla y le valió a Friedkin otra nominación al Óscar como director. En total, acumuló 18 nominaciones y ganó dos estatuillas, una por Mejor guion y otra por Mejor sonido.
Otros títulos destacados en la filmografía de Friedkin incluyen «To Live and Die in LA» (1985) y «Killer Joe» (2011).
