Tras la llegada del empresario colombiano Alex Saab a Venezuela, luego de que Estados Unidos aceptara canjearlo por diez prisioneros estadounidenses y al menos 15 presos políticos venezolanos, el gobernante Nicolás Maduro agradeció al gobierno de Catar por su papel en este acuerdo. Maduro calificó la participación de Catar como una «diplomacia fina». El ministro de Estado para Asuntos Exteriores de Catar, Mohamed al Jalifi, celebró el éxito de su mediación entre la Casa Blanca y Caracas para el intercambio y anunció que continuará con los esfuerzos para resolver cuestiones pendientes entre ambos países aliados del emirato árabe.
Catar no solo intervino en el canje que se concretó el 20 de diciembre, sino que también sirvió como facilitador en conversaciones que se llevaron a cabo desde hace varios meses, junto al Reino de Noruega, que condujeron a la firma de dos acuerdos en Barbados entre Miraflores y la Plataforma Unitaria Democrática, uno de ellos relacionado con derechos políticos y electorales, que se produjo el 17 de octubre. Jorge Rodríguez, presidente de la Asamblea Nacional (AN) y jefe de la delegación negociadora de Miraflores, confirmó que los contactos se llevaron a cabo desde mayo de 2023 y agradeció a las autoridades de Catar por su apoyo durante las conversaciones.
¿Por qué Catar se convierte en el nuevo actor en las negociaciones entre Estados Unidos y Miraflores? Según el abogado experto en derecho internacional y diplomacia, Mariano de Alba, el gobierno de Catar ha decidido involucrarse más en labores de mediación internacional, especialmente en casos de rehenes, debido a su posición privilegiada al mantener buenas relaciones tanto con Estados Unidos como con gobiernos y actores no estatales adversos a este país. Además, Catar busca aumentar su influencia e importancia internacional, especialmente en una región volátil desde el punto de vista de la seguridad internacional.
Es importante recordar que Maduro incluyó a Catar en una gira internacional a mediados de 2022, donde se reunieron con el emir Tamim bin Hamad Al Thani y se firmaron ocho acuerdos en áreas como hidrocarburos y transporte aéreo. En la guerra en la franja de Gaza, Catar también jugó un papel clave en la liberación de rehenes israelíes y estadounidenses, lo que sorprendió a la comunidad internacional con su poder de negociación.
Por otro lado, Noruega ha sido el mediador en los acuerdos entre Miraflores y la Plataforma Unitaria, con el respaldo de otros países como México. Noruega ha facilitado la negociación entre el gobierno de Maduro y la oposición representada en la Plataforma Unitaria, y ha trabajado para lograr acuerdos claros, como el firmado en Barbados en 2023, que incluye la ruta hacia elecciones presidenciales libres en Venezuela para 2024.
Después del acuerdo de Barbados, Estados Unidos flexibilizó las sanciones en el área petrolera, gasífera y bonos venezolanos en el mercado secundario. Sin embargo, estas sanciones podrían revertirse si para el 30 de noviembre el gobierno de Maduro no liberaba presos estadounidenses en Venezuela y presentaba una hoja de ruta para levantar las inhabilitaciones políticas. Las excarcelaciones finalmente se llevaron a cabo el 20 de diciembre, y se espera que el número de presos políticos liberados aumente en el futuro.
En resumen, Catar y Noruega han desempeñado un papel importante en las negociaciones entre Estados Unidos y Miraflores. Catar ha demostrado su compromiso con la mediación internacional y busca aumentar su influencia e importancia en el escenario internacional. Por otro lado, Noruega ha facilitado la negociación entre el gobierno de Maduro y la oposición, trabajando para lograr acuerdos claros. Estos esfuerzos han llevado al canje de prisioneros y a la flexibilización de algunas sanciones por parte de Estados Unidos.
