Un juez de Estados Unidos ha encontrado culpable este miércoles al ciudadano venezolano José Ibarra del asesinato de la joven estudiante de enfermería Laken Riley, cuyo caso fue utilizado en la campaña del ahora presidente electo, Donald Trump, en su discurso sobre los indocumentados y la criminalidad.
Tras un juicio sin jurado que comenzó el viernes pasado, el inmigrante de 26 años fue declarado culpable de diez cargos criminales, incluido el asesinato de la universitaria, y fue sentenciado a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional unas horas después.
El juez de la Corte Superior del condado Athens, H. Patrick Haggard, fue declarando uno por uno a Ibarra culpable de todos los cargos, que abarcaron homicidio, secuestro, asalto agravado, obstaculización de llamadas de emergencia y manipulación de pruebas, entre otros, antes de dictar la sentencia.
Ibarra, quien optó por no declarar durante el breve juicio, escuchó el fallo del juez mientras una intérprete le traducía al oído, entre los sollozos de los familiares y amigos de la víctima, de 22 años, cuyo asesinato tuvo lugar en un campus en Georgia en febrero pasado.
La Fiscalía no solicitó la pena de muerte, pero abogó por la cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional para el acusado.
El asesinato de Riley llamó la atención a nivel nacional sobre el debate sobre inmigración, impulsado por los republicanos, incluido Trump, quienes responsabilizaron a la administración de Joe Biden de una política fallida al respecto.
El expresidente (2017-2021) elogió la decisión y afirmó en un comunicado que «es hora de asegurar nuestra frontera y expulsar a estos criminales y matones de nuestro país, para que nada como esto pueda volver a ocurrir».
Trump y otros republicanos se reunieron con los padres de Riley antes de un mitin de campaña en marzo y utilizaron el caso para exigir medidas drásticas contra los migrantes indocumentados.
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