El Consejo Nacional Electoral (CNE) ha anunciado que se encuentra en sesión permanente desde el 20 de octubre para llevar a cabo el cronograma del referendo consultivo sobre el Esequibo, programado para el tercer domingo de diciembre de 2023. El CNE, presidido por el excontralor Elvis Amoroso, tardó tres días en aprobar las cinco preguntas propuestas por la Asamblea Nacional en 2020, poder que convocó la consulta de acuerdo con lo establecido en el artículo 71 de la Constitución.
El calendario publicado en el sitio web del CNE contempla diferentes etapas, como la campaña institucional y comunicacional del referendo consultivo durante 42 días, la producción de instrumentos electorales no codificados y codificados, auditorías del software y de producción de máquinas de votación, totalización de cuadernos de votación y un simulacro programado para el 19 de noviembre. Sin embargo, no se incluye una jornada especial de Registro Electoral (RE). En su lugar, se estableció como fecha definitiva el 22 de octubre.
Al respecto, el politólogo y experto electoral Jesús Castellanos Vásquez señaló que realizar una jornada especial de inscripción y actualización en el RE específica para este referendo no permitiría celebrarlo el 3 de diciembre. Esto se debe a que se necesitan lapsos para la formación del RE preliminar, las impugnaciones y la generación del RE definitivo, lo cual afecta la elaboración de los cuadernos de votación y la carga del sistema de votación automatizado.
De acuerdo con organizaciones civiles, más de 3 millones de personas en Venezuela, entre 18 y 45 años, no están inscritas en el padrón electoral y 2 millones de electores necesitan realizar cambios de residencia. Además, se estima que cerca de 5 millones de votantes en el extranjero tienen derecho al voto, pero el CNE solo reconoce a 107,496 electores. Esto ha generado críticas sobre la exclusión de un gran número de ciudadanos en el proceso.
El referendo consultivo ha sido calificado como «acelerado» por algunos expertos, quienes también cuestionan la falta de debate sobre las cinco preguntas planteadas y las implicaciones del «Sí» y el «No». Además, se ha destacado la existencia de dos buscadores en la página web del CNE para el Registro Electoral, lo que genera dudas sobre la exclusión de los venezolanos en el exterior y los extranjeros que no pueden participar en consultas nacionales.
En cuanto al número de electores que podrán votar en el referendo, el CNE aprobó un padrón de 20,694,124 electores inscritos en el RE en territorio nacional, sin tomar en cuenta la migración. No se ha proporcionado información sobre los 107,496 electores en el exterior reconocidos por el Poder Electoral. Además, se informó que se excluyeron del RE definitivo 50,591 personas fallecidas.
El CNE había iniciado una jornada especial de inscripción y actualización del RE el 7 de octubre, pero se suspendió debido a la convocatoria del referendo. Organizaciones como Súmate señalaron que la mayoría de la población no tuvo acceso a esta jornada, aunque permitió aumentar el número de electores habilitados por primera vez en los últimos dos años.
Es importante destacar que la suspensión de la jornada de inscripción y actualización del RE y la falta de una jornada específica para el referendo han generado preocupación sobre la situación actual del Registro Electoral y la exclusión de millones de venezolanos dentro y fuera del país. Expertos y organizaciones civiles han instado a abrir el RE de cara a futuros procesos electorales, incluyendo las elecciones presidenciales de 2024 y las de la Asamblea Nacional.
En resumen, el referendo consultivo sobre el Esequibo se llevará a cabo el 3 de diciembre de 2023, y el CNE ha establecido un cronograma que no incluye una jornada especial de Registro Electoral. Esto ha generado críticas y preocupación sobre la exclusión de millones de venezolanos en el proceso. Además, se ha cuestionado la falta de debate sobre las preguntas planteadas y las implicaciones del voto.
