La Copa del Mundo ha llegado a su fin. La atención en el Perú ya ha regresado de lleno al Torneo Clausura, pero hay un tema de agenda que se resiste a desaparecer: ¿quién se llevará el Balón de Oro este año?
Todo verdadero candidato al galardón tuvo un torneo de peso; algunos por los trofeos que levantaron, otros por las grandes cifras que registraron. Así es como el Mundial ha reordenado las apuestas, clasificados desde el quinto favorito hasta el jugador que hoy resulta ineludible para los pronósticos. Es posible encontrar buenos bonos en línea; por ejemplo, aquí se puede ver cómo activar el bono de Betano, para realizar las jugadas antes de que se entregue el Balón de Oro en el mes de octubre.
Balón de Oro 2026: El ránking de los candidatos del 5.º al 1.º lugar
5. Lionel Messi (11.00)
Nunca hay que darlo por descartado. Con ocho Balones de Oro en su vitrina, incluido uno ganado gracias a la conquista de un Mundial, Messi se las ingenió para seguir en la conversación a sus 39 años. Llevó a cuestas a una modesta selección argentina hasta su tercera final en cuatro torneos.
Sin embargo, aquella final terminó en derrota, y hoy en día el presente de Messi a nivel de clubes transcurre en la MLS y no en Europa. Ninguno de estos dos factores juega a su favor. Lo que nos queda es el obstinado y brillante acto final de un jugador que se despidió a lo grande.
4. Rodri (9.00)
Intente escribir un argumento más contundente que este: capitán campeón del mundo y mejor jugador del torneo. Todo el mediocampo de España pasó por sus botines durante el verano; paciente e inalterable, dictando los tiempos para el equipo más sólido de la competición. Con la camiseta de ‘La Roja’, fue simplemente imparable. Cabe recordar que el ganador tras el Mundial de Rusia 2018 fue Luka Modric, quien destacó precisamente por sus actuaciones en la justa mundialista más que por su campaña a nivel de clubes.
El Manchester City vio una versión más discreta de él a lo largo de la temporada, sin nada espectacular. Esto significa que su actual candidatura se sostiene casi por completo en esas ocho semanas de verano. Para ser justos, el extraordinario nivel que mostró en la Eurocopa contribuyó enormemente a su primer Balón de Oro, pero en aquella ocasión vino acompañado del gol del triunfo en la final de la Champions League, un hito del que carece en esta campaña.
3. Kylian Mbappé (6.00)
Máximo goleador del Mundial. Máximo artillero de LaLiga. Máximo anotador de la Champions League. Nadie más en el fútbol mundial logró ese triplete esta temporada, y el partido por el tercer puesto contra Inglaterra lo convirtió, además, en el goleador histórico del certamen.
El problema pasa por su palmarés de este año, que está completamente en blanco. El Balón de Oro se otorga a un individuo, no a un equipo, pero los votantes suelen inclinarse por premiar al mejor jugador del mejor equipo en lugar de a un talento netamente individual. Siendo realistas, Mbappé necesitaba colgarse algún tipo de medalla para convertirse en el gran favorito.
2. Lamine Yamal (3.25)
Con 18 años y siendo titular indiscutible con España en el Mundial, Yamal apenas se perdió un minuto de juego mientras el cuadro ibérico arrasaba rumbo al título. La historia nos dice que ese hecho, por sí solo, ya lo mete en el debate. Los votantes del Balón de Oro siempre han tenido una debilidad por los campeones, especialmente en año de Copa del Mundo.
Pero el Mundial ni siquiera es su principal carta de presentación. Veinticuatro goles, dieciocho asistencias y la revalidación del título de LaLiga con el Barcelona, todo ello antes de cumplir los diecinueve años. Sumando todos los frentes, es posiblemente la temporada más completa que haya firmado cualquier jugador en esta carrera por el premio.
1. Harry Kane (2.62)
Sesenta y un goles en todas las competiciones. Nadie en las cinco grandes ligas de Europa se le acercó, y Kane utilizó esa racha goleadora para llevar al Bayern Múnich a un doblete de la Bundesliga y la DFB-Pokal.
Luego, sumó seis dianas más en el Mundial para que Inglaterra lograra alcanzar las semifinales. De haber ganado esa ‘semi’, no habría debate alguno: sería el claro favorito. La eliminación le hace una pequeña mella a un año que por lo demás ha sido perfecto, pero las casas de apuestas lo siguen perfilando como el gran rival a batir.
